משבר נחווה כאירוע מטלטל שמערער את שגרת חייו של האדם ופוגע בתחושת הביטחון שחש עד לאותו אירוע. זה יכול להיות אירוע ציבורי שמשפיע על כלל האוכלוסייה או אירוע פרטי שמשפיע על האדם וסביבתו הקרובה.

ישנם סוגים שונים של משברים:
1. משברים התפתחותיים-משברים שמתרחשים כחלק מתהליך ההתפתחות ומופיעים בנקודות זמן ספציפיות בתקופות חיים שונות כמו:  גיל ההתבגרות, שחרור מהצבא, יציאה לפנסיה ועוד.
2. משברים מצביים – אירועים פתאומיים ובלתי צפויים כמו: תאונת דרכים קשה ,פיגוע, מלחמה, גירושין, פיטורים/ קריסה כלכלית, אלימות ביתית, אובדן, מחלה וטראומות.
לעיתים גם לידת תינוק יכולה לעורר תחושה של משבר אל אף ההתרגשות והציפיה לבואו של התינוק.
3. משברים אקזיסטנציאליים - שאלות קיומיות על תכלית ומשמעות החיים בהיבט פסיכולוגי ורוחני לדוגמא משבר אמצע החיים/ גיל המעבר ( 40-50 ).

​

למרות שכמעט כולנו נחשפים במהלך חיינו לאירוע מאיים או שינוי שלילי בחיינו, אירועים מסוג זה לא בהכרח ייחשבו למשברים. פעמים רבות מאפשרות מערכות ההתמודדות הפנימיות ומערכת התמיכה הסביבתית התמודדות יעילה עם האתגר.
במקרים בהם מדובר באירוע חמור במיוחד או שהמשאבים העומדים לרשותו של האדם אינם מספיקים להתמודדות, מופר האיזון הפסיכולוגי שמאפשר לאדם לנהל באופן תקין את שגרת היום יום. הביטוי לכך הוא במצוקה רגשית או פגיעה משמעותית בתפקוד. ברוב המקרים האדם ירגיש כי הוא זקוק לעזרה נוספת בתהליך ההתמודדות.

​

איך מזהים שנמצאים במשבר ? 
1. מצבי משבר יכולים להיות מלווים בתחושת מתח, דיכאון , חרדה, אובדן הנאה ושמחת חיים, ייאוש ולפעמים גם חוויה של חוסר ערך ואשמה.
2. פגיעה משמעותית בתפקוד המשפחתי, חברתי ו/או תעסוקתי כמו : צמצום הטיפול בילדים למינימום הכרחי, להתקשות להגיע לעבודה ולוותר על פעילויות פנאי ומפגשים חברתיים שהיו מהנים בעבר.
3. כאבים פסיכוסומטיים ופגיעה בדפוסי השינה והאכילה. משברים ממושכים עשויים להביא לשחיקה גופנית משמעותית ולנטייה מוגברת לחלות.
חשוב להדגיש כי גם אדם שתפקודו נותר תקין למראית עין, יכול לחוות מצוקה קשה ולהימצא במשבר נפשי.

איך נעשית ההתערבות בזמן משבר ?
מטרות ההתערבות במשבר הן מתן תמיכה מיידית, הפחתת המצוקה והפגיעה התפקודית ,וחיזוק אסטרטגיות ההתמודדות אשר יסייעו גם בהתמודדות נוכחית וגם בהתמודדויות עתידיות.
בזמן התערבות במשבר אני פועלת לזיהוי מוקדי מצוקה המשמעותיים ביותר ולגיוס המשאבים והאמצעים לשיפור ההתמודדות. מעבר לכך התהליך יכלול הבניה של סיטואציית המשבר והכוונה להבנה טובה יותר של דפוסי החשיבה וההתנהגות שמחריפים את המצב. 
יש לציין שעל אף המצוקה הקשה הנלווית למצבי משבר, ההתמודדות איתו עשויה להביא לא רק לשיקום אלא גם לצמיחה והתפתחות. האתגר שמהווה המשבר מאלץ את האדם המתמודד עמו לאמץ אסטרטגיות התמודדות חדשות , להסתגל לסיטואציות מאתגרות ולגלות משאבים פנימיים וסביבתיים שלא תמיד הכיר בקיומם.